ตั้งแต่การพบปะสังสรรค์กลางแจ้งไปจนถึงการรับประทานอาหารว่างจานโปรด บรรดาสตรีชาวติมอร์-เลสเตต่างก็เก็บข้าวของด้วยเหตุผลมากมาย—และพวกเขาก้าวไปไกลกว่าความมั่นคงด้านอาหาร
บนชายฝั่งตะวันตกของเกาะ Atauro ในติมอร์-เลสเต ชาวเมือง Adara 90 คนบอกเวลาไม่ได้ตามเดือนของปีแต่โดยสภาพของทะเล เกาะนี้ตั้งอยู่ทางตอนเหนือของออสเตรเลีย ณ ใจกลางสามเหลี่ยมคอรัล ซึ่งเป็นภูมิภาคที่มีน่านน้ำที่มีความหลากหลายทางชีวภาพมากที่สุดในโลก แต่ตั้งแต่เดือนพฤศจิกายนถึงมีนาคม ลมมรสุมตะวันตกทำให้เกิดมหาสมุทรที่มีพายุรุนแรงเกินไปสำหรับชาวประมงในการพายเรือแคนูขนาดเล็ก ผู้หญิงในหมู่บ้านจึงมุ่งหน้าขึ้นฝั่ง ถือตะกร้าพร้อมเก็บ ในช่วงที่ชาวบ้านเรียกว่าฤดูแล้ง การเก็บรวบรวมข้อมูล—การหาอาหารสัตว์ทะเล เช่น ปู ปลาไหล และปลาตัวเล็ก ๆ จากฝั่ง—กลายเป็นส่วนสำคัญต่อความมั่นคงทางอาหาร
การเน้นย้ำถึงการสนับสนุนความมั่นคงด้านอาหารคือสิ่งที่ดึงดูด Ruby Grantham นักศึกษาระดับปริญญาเอกที่วิจัยการประมงรายย่อยที่ James Cook University ในออสเตรเลียมาศึกษากลุ่มผู้หญิง แต่เมื่อเธอเดินทางไปเกาะ Atauro เป็นประจำในปี 2018 และ 2019 เธอตระหนักดีว่าการเก็บรวบรวมให้มากกว่าแค่การยังชีพ
ในการศึกษา ที่ ตีพิมพ์เมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมา แกรนแธมและเพื่อนร่วมงานของเธอได้บันทึกประโยชน์ของการเก็บรวบรวมข้อมูลที่ไม่ใช่วัตถุและมักถูกมองข้าม ซึ่งมีตั้งแต่การเข้าสังคมกับผู้หญิงคนอื่นๆ ไปจนถึงการเพลิดเพลินกับธรรมชาติ สำหรับผู้หญิงของเกาะ Atauro การรวบรวมยังเป็นกิจกรรมที่ทำเครื่องหมายด้วยความเป็นอิสระ พวกเขาตัดสินใจว่าจะรวบรวมเมื่อใด ที่ไหน และอะไร
คนเก็บขยะสามารถใช้เวลาถึงสามชั่วโมงในการทำความสะอาดชายหาดในแต่ละครั้ง โดยทั่วไปแล้วพวกมันจะเก็บรวบรวมในตอนเช้าหรือตอนดึกเพื่อหลีกเลี่ยงความร้อนในตอนกลางวัน แต่น้ำลงจะดีที่สุดแม้ว่าจะเกิดขึ้นในตอนกลางคืน ใต้แสงเดือน เหล่าสาวๆ ออกผจญภัยข้ามหาดหินสูงชันและรวบรวมที่แฟลตแนวปะการังที่เปิดโล่งพร้อมไฟฉาย “ฉันจะไปนอนแล้ว และพวกผู้หญิงก็ตื่นเต้นที่จะไปเก็บข้าว” แกรนแธมเล่า “แล้วพวกเขาก็จะกลับมานั่งกินของโปรดตอนกลางดึก”
การเก็บรวบรวมข้อมูลถือเป็นแนวทางปฏิบัติที่สำคัญในการส่งต่อไปยังคนรุ่นต่อไป แม่พาลูกๆ ไปที่ฝั่งและสอนวิธีเก็บข้าว ไม่ว่าเด็กแค่ไหน Grantham กล่าว “ถ้าพวกเขากำลังเดิน พวกเขากำลังรวบรวม”
กิจกรรมนี้ยังคงเป็นที่นิยมแม้ในหมู่ผู้สูงวัย ในการไปเยือนเกาะแห่งหนึ่งของเธอ แกรนแธมได้รับการบอกเล่าเรื่องราวเกี่ยวกับหญิงชราสองคนที่รวมตัวกันตั้งแต่ยังเป็นเด็ก ตอนนี้ผู้หญิงทั้งสองได้หายไปอย่างน้อยก็ตาบอดบางส่วน แต่พวกเขาก็ยังลงไปเก็บที่ชายหาด “มันเป็นเพียงส่วนหนึ่งของชีวิตพวกเขา” แกรนแธมกล่าว “ไม่สำคัญว่าพวกเขาจะไม่พบอาหารทะเล พวกเขาแค่ทำกิจกรรมที่เคยทำร่วมกันมาตลอด”
Sarah Harper นักศึกษาระดับดุษฎีบัณฑิตที่ศึกษาความเท่าเทียมทางเพศในการประมงที่มหาวิทยาลัยวิกตอเรียในบริติชโคลัมเบียกล่าวว่าทั่วโลก การเก็บรวบรวมข้อมูลทำได้โดยผู้หญิงโดยเฉพาะ และไม่ได้เกี่ยวข้องกับงานวิจัยใหม่นี้ แต่เช่นเดียวกับงานที่ต้องใช้แรงงานมากอื่นๆ ที่ผู้หญิงมักทำ เช่น การเก็บฟืนเพื่อสูบปลา การเก็บรวบรวมมักจะไม่นำมาพิจารณาเมื่อพิจารณาถึงบทบาทของการประมงในชุมชน เธอกล่าว
แม้ว่าผู้เก็บเกี่ยวจะมีบทบาทสำคัญในการรักษาอาหาร แต่การบริจาคของพวกเขามักถูกมองข้ามและประเมินค่าต่ำไปโดยผู้กำหนดนโยบายในติมอร์-เลสเต สะท้อนจากคำพูดของ Alex Tilley นักชีววิทยาการประมงกับองค์กรวิจัย WorldFish ที่ไม่แสวงหาผลกำไร ซึ่งเคย ศึกษาเรื่องการเก็บรวบรวม ข้อมูลของเกาะ Atauro “สิ่งที่พวกเขาทำไม่ถือเป็นการตกปลา” เขากล่าว “ก็แค่หยิบของมานิดหน่อย”
ทุนทางสังคมที่จับต้องไม่ได้ที่ผู้หญิงได้รับจากการรวบรวมก็ประเมินค่าไม่ได้เช่นเดียวกัน ฮาร์เปอร์กล่าวเสริม “การประมงเป็นอุตสาหกรรมที่ต้องทนทุกข์ทรมานจากการมุ่งเน้นด้านการผลิตอย่างมากเมื่อพูดถึงการเก็บรวบรวมข้อมูล” เธอกล่าว “แต่ถ้าเราไม่สมดุลกับผลประโยชน์ในการดำรงชีวิต เราก็จะไม่ได้ดำเนินการด้วยภาพรวมที่สมบูรณ์”
Grantham กล่าวว่าเป้าหมายของเธอในการเผยแพร่ผลงานวิจัยของเธอคือการก้าวไปไกลกว่าการเล่าเรื่องที่รวบรวมได้เพียงเอื้อต่อการยังชีพของอาหาร ไปสู่สิ่งที่ครอบคลุมถึงประโยชน์ต่อสุขภาพร่างกายและจิตใจของการพบปะสังสรรค์กลางแจ้ง “ทั้งหมดนี้ควรเป็นส่วนหนึ่งของการทำความเข้าใจระบบอาหาร ไม่ใช่แค่สิ่งที่อยู่ในจานหรือกระเป๋าของคุณ”
