Into The Stars นำเสนอซิมเอาชีวิตรอดในธีมอวกาศที่ดำเนินไปอย่างเชื่องช้าแต่มีบรรยากาศ โดยผสมผสานองค์ประกอบการเล่นเกมของ The Oregon Trail และ Civilization เข้ากับกลไกแบบโร้คไลค์
Into The Starsนำเสนอซิมเอาชีวิตรอดในธีมอวกาศที่ดำเนินไปอย่างเชื่องช้าแต่มีบรรยากาศ โดยผสมผสานองค์ประกอบการเล่นเกมของThe Oregon TrailและCivilizationเข้ากับกลไกแบบโร้คไลค์
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ผู้คร่ำหวอดในอุตสาหกรรมจำนวนหนึ่งได้ตัดขาดความสัมพันธ์กับนักพัฒนารายใหญ่ แทนที่จะสร้างเส้นทางของตนเองผ่านดินแดนแห่งการพัฒนาเกมอิสระ สิ่งนี้ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าประสบความสำเร็จในหลายกรณี เช่น กับชื่อเรื่องเอาชีวิตรอดที่ได้รับเสียงวิจารณ์ชื่นชมอย่างThe Flame in the Floodซึ่งสร้างโดยทีมอดีตนักพัฒนาBioShock ในขณะเดียวกัน Firewatchของ Campo Santo ได้กลายเป็นที่ชื่นชอบในเชิงพาณิชย์โดยครองตำแหน่งสูงสุดในการจัดอันดับการดาวน์โหลด PS4 ประจำเดือนกุมภาพันธ์
สตูดิโออีกแห่งที่ต้องการเลียนแบบความสำเร็จนี้คือ Fugitive Games สร้างขึ้นโดยทีมนักพัฒนาที่มีประสบการณ์มากมายในเกม AAA รวมถึง ชื่อ BattlefieldและMedal of Honor Fugitive Games ถูกสร้างขึ้นในปี 2014 ร่วมกับผู้จัดพิมพ์ Iceberg Interactive ซึ่งเป็นกลุ่มผู้สร้างเกมที่มีประสบการณ์อีกกลุ่มหนึ่ง ตอนนี้ทั้งคู่ได้เปิดตัวแล้ว ซิมอวกาศทะเยอทะยานInto The Stars
จากโครงการก่อนหน้านี้ที่ส่วนรวมของFugitive Gamesและ Iceberg Interactive สามารถอ้างสิทธิ์ได้ จึงมีชื่อเสียงที่ต้องรักษาด้วยInto The Stars โชคดีที่ชื่อนี้มีระดับแรงดึงดูดสูง ซึ่งอาจจะเหมาะสมกับประวัติผู้พัฒนาและผู้เผยแพร่ แน่นอนว่า Into The Starsมีขนาดใหญ่มาก ผู้เล่นต้องรับผิดชอบเป็นเจ้าแห่งยาน พร้อมรับผิดชอบชีวิตพลเรือนนับพัน
ในแง่ของขนาดการเล่าเรื่อง Into The Starsก็น่าประทับใจ เช่นกัน ผู้เล่นจะได้รับภารกิจสำคัญคือการมองเห็นยานของพวกเขาผ่านอันตรายในอวกาศอย่างปลอดภัย พยายามเข้าถึงระบบสันติที่เข้าใจยาก ในขณะที่หลบหนีจากการคุกคามของเผ่าพันธุ์มนุษย์ต่างดาวที่เป็นศัตรูซึ่งรู้จักกันในชื่อ Skorn โทนสีที่จริงจังนี้สร้างประโยชน์ให้กับเกมได้อย่างแน่นอน และเรื่องราวเบื้องหลังของชื่อก็เสริมให้ธรรมชาติของเกมสมจริงยิ่งขึ้น
อย่างไรก็ตามรูปแบบการเล่นนั้นมาจากการสำรวจอวกาศในรูปแบบที่แตกต่างจากเกมอื่นๆ แทนที่จะเน้นการเล่าเรื่องขนาดใหญ่ของMass Effectหรือธรรมชาติอันกว้างใหญ่ไพศาลของEVE: OnlineหรือElite: Dangerous Into The Starsให้ความรู้สึกที่เกือบจะโร้คไลค์แทน ทำหน้าที่เป็นครอสโอเวอร์ระหว่างFTL: Faster Than Light เกมจำลองการเอาชีวิตรอดเพื่อการศึกษาสุดคลาสสิกอย่างThe Oregon Trailและมินิเกมสำรวจดาวเคราะห์ของMass Effect 2ทำให้Into the Starsให้ความรู้สึกที่ไม่เหมือนใคร
อย่างไรก็ตาม Into The Starsก็เหมือนกับโร้คไลค์หลายๆ คนในตอนแรกอาจดูน่ากลัวมาก แม้ว่าจะไม่มีภัยคุกคามเริ่มต้นหรือความพ่ายแพ้ในทันทีแบบเดียวกับFTL: Faster Than Light หรือเกมอื่นๆ แต่ชื่อเรื่องอาจทำให้สับสนเล็กน้อยสำหรับบางคน การจัดการระดับจุลภาคเป็นกุญแจสู่Into The Starsโดยมีทรัพยากรเพียงครึ่งตาคอยรักษาทรัพยากรตลอดเวลา ทำให้ต้องมีการปล่อยยานสำรวจและทีมงานขุดไปยังดาวเคราะห์ที่อุดมด้วยทรัพยากรเพื่อให้ยานเคลื่อนที่ได้
ไม่ใช่แค่ทรัพยากรเท่านั้นที่กัปตันเรือต้องจัดการเช่นกัน นอกจากรูปแบบการเล่นเอาชีวิตรอดที่เป็นแกนหลักแล้วInto The Starsยังมีความรู้สึกเหมือนเกมซิมอย่างCivilizationโดยผู้เล่นจะต้องรักษาคุณภาพชีวิตที่ดีและความมั่นคงท่ามกลางประชากรในเรือ การระบาดของโรคสามารถพิสูจน์ได้ว่าเป็นอันตรายอย่างเหลือเชื่อ ในขณะที่ผู้อยู่อาศัยหลายพันคนบนเรืออาจประสบภาวะอดอยากหากไม่คำนึงถึงเสบียงอาหาร
โชคดีที่กัปตันมีลูกเรือที่คัดสรรมาอย่างดีเพื่อช่วยในการเดินเรือ รวมถึงภารกิจที่มีคนประจำการไปยังดาวเคราะห์ดวงอื่น แต่ละภารกิจที่เลือกสามารถปรับปรุงตามสถิติพื้นฐานของลูกเรือ แม้ว่าลูกเรือจะห่างไกลจากการอยู่ยงคงกระพันก็ตาม ความสามารถในการสร้างและจัดการลูกเรือแบบกำหนดเองนั้นเป็นตัวเลือกที่เหมาะเจาะ และเป็นอีกครั้งที่ทำให้Into The Starsรู้สึกยิ่งใหญ่กว่าผลรวมของส่วนต่างๆ
อย่างไรก็ตาม แม้จะมีการเลียนแบบเกมที่โด่งดังเช่นนี้ แต่ก็มีบางอย่างที่อาจทำให้Into The Starsถอยกลับจากการก้าวไปสู่ระดับที่สูงขึ้นของเกมเอาชีวิตรอด โชคไม่ดี แม้ว่าจะมีฟังก์ชั่นการเล่นเกมจำนวนมากตลอดการเล่น – ตั้งแต่การจัดการเรือและการทำฟาร์มทรัพยากรไปจนถึงการต่อสู้แบบอุตลุดกับเรือข้าศึก – ชื่อเรื่องไม่มีความน่าตื่นเต้นมากพอ ๆ กับเกมอื่น ๆ ไม่ว่าผู้เล่นจะทำได้มากแค่ไหน ก็ไม่มีสิ่งใดที่จะกำหนดจังหวะการแข่งขันได้อย่างแท้จริง
ส่วนหนึ่งมาจากจังหวะของเกม ในเกมอื่นๆ ที่มีค่าใกล้เคียงกัน เช่นFTL ที่กล่าวถึงข้างต้น: Faster Than LightและThe Oregon Trailมีความเร็วในระดับหนึ่งสำหรับการดำเนินเรื่อง ผู้เล่นสามารถเล่นเกมได้แบบสายฟ้าแลบ กำหนดจังหวะที่รวดเร็วระหว่างสถานที่ต่างๆ และดังนั้นจึงเป็นการลบล้างความยากหรือความผิดหวังที่พบจากการเล่นที่ไม่สำเร็จ
